派恩饰演倒霉而又心怀梦想、立志当哲学家的男子达伦,他每天忙于在洛杉矶的塔希提图腾公寓区打理游泳池,跟两个邻居杰克和丹尼尔一起不请自到地参加市议会会议。随后,达伦发现洛杉矶正面临着自《唐人街》以来最大的水源劫案,为此,他与一位关系活络的蛇蝎美女达成不稳定合作,并与腐败的市政官员、心灰意冷的好莱坞式讨厌鬼及神秘的捐赠人打交道,去追查手中握着的每一条线索——以“保护我宝贵的洛杉矶”的名义。而且这种“丑”的意义是缺失的,它用伪纪录片形式作为创新,镜头对准了乡土生活里最为不堪的场景:泥泞的道路,粗鄙的居住环境,装神弄鬼的大仙,和信口雌黄的村民,导演还原了乡村的一切,却唯独没有观点。